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    他从库房取出一个锦盒。

    打开，里面是一支通体雪白的人参，根须完整，品相极好。

    “多少银两？”

    马掌柜连连摆手：“贵人救了我楼兰满城百姓，区区一支雪参，哪敢收钱。贵人要，拿去便是。”

    上官拨弦没有推辞。

    她取出银票，压在柜台上。

    “一码归一码。救人是我分内事，买药是公平交易。”她道，“这银两，你收下。”

    马掌柜看着那厚厚一叠银票，眼眶泛红。

    “贵人……您是活菩萨啊……”

    上官拨弦没有多言，带着雪参离开。

    她让林莲心去打听霍去疾的住处。

    不多时，林莲心回来。

    “他住在城西一家客栈，那客栈老板也染了瘟疫，是他亲手救治的。”林莲心道，“听客栈伙计说，霍公子来楼兰七天了，一直在找药。原本找到一支雪参，但被一个商人高价买走，他只能继续等。”

    被人买走了？

    上官拨弦想起马掌柜说的“西域商人寄卖”。

    恐怕那支被买走的雪参，就是霍去疾错过的。

    她带着雪参来到城西客栈。

    客栈伙计听说她来找霍公子，连忙带路。

    霍去疾住在二楼尽头的房间。

    门虚掩着。

    上官拨弦敲了敲门。

    “进。”低沉的声音。

    她推门进去。

    霍去疾正坐在窗边擦剑，见是她，动作微顿。

    “上官姑娘？”

    “这个，给你。”上官拨弦将锦盒放在桌上，“回春堂的雪参，品相很好。”

    霍去疾看着那锦盒，没有立刻去接。

    “姑娘为何帮我？”

    “你救过我。”上官拨弦道，“这是还你的人情。”

    “我说过，那不算救命。”

    “对我来说算。”她道，“我不习惯欠人情。”

    霍去疾看着她，眼中似有笑意。

    “好，我收下。”他拿起锦盒，“如此，两清了。”

    “嗯，两清了。”上官拨弦转身要走。

    “上官姑娘。”他叫住她。

    她停步。

    “你要去天蚕谷？”他问。

    上官拨弦转身，眼神警惕。

    “不必紧张。”霍去疾道，“我只是猜测。你在楼兰四处打听天蚕谷的方位，又日夜赶制解毒丹药，不像只是路过。”

    他顿了顿：“天蚕谷是险地，据说有去无回。姑娘若执意要去，我愿同行，权当还这支雪参的人情。”

    上官拨弦沉默。

    她确实需要向导。

    楼兰到天蚕谷虽只有三日路程，但中间是茫茫沙漠，还有玄蛇的人潜伏。

    她带的护卫虽精锐，却不熟悉地形。

    霍去疾武功高强，熟悉西域，是最好的人选。

    但他为何要帮她？

    “霍壮士，你可知道天蚕谷有多危险？”她问。

    “知道。”他淡淡道，“但那又如何？”

    上官拨弦看着他。

    他也看着她，目光平静如水。

    “我帮你，是因为你帮过我。”他道，“仅此而已。”

    “没有别的原因？”

    他沉默片刻。

    “有。”他道，“但不必说。”

    上官拨弦没有再问。

    “明日卯时，北门外。”她道，“过时不候。”

    她转身离开。

    霍去疾看着她的背影，直到消失。

    他低头，看着手中的锦盒。

    雪参还带着冰窖的凉意，如同那夜她的声音。

    清冷，疏离，却藏着温柔。

    他轻轻合上锦盒。

    明日，卯时。

    窗外，风沙又起。

    卯时，楼兰北门。

    天边刚泛起鱼肚白，沙漠的风还带着夜里的凉意。

    上官拨弦一身劲装，腰间悬剑，左臂的伤已重新包扎，敷了霍去疾送的药膏，疼痛减轻了许多。

    南宫珏骑马立于她身侧，脸色依旧苍白，但眼神清明。
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